Carmela Schiavo
Nasce il 15 marzo 1961 a Catania. Il suo rapporto con la bellezza inizia fin dalla nascita essendo vissuta nella zona storica della città. Le vestigia delle numerose civilizzazioni che da millenni ne hanno plasmato l’aspetto sono quotidianamente sotto i suoi occhi, così come l’immanenza dell’Etna.  L’asilo che ha frequentato è l’attuale Palazzo della cultura, ovvero Palazzo Platamone, il più antico della città. Da Baby Boomers vive tutti i cambiamenti della società, che da tradizionale diviene moderna, con lo sguardo di una bambina vivace e aperta a tutte le novità, soprattutto quelle tecnologiche che aiutano a vivere meglio. Gli elettrodomestici si diffondono alla velocità della luce e il numero delle auto si moltiplica, il telefono è presente in tutte e case.
Ma il cambiamento più evidente lo danno dai supermercati, sul modello americano a cui tutto il mondo occidentale guarda con ammirazione, dove su può fare la spesa in luoghi illuminati ad arte e con tutti i prodotti che fanno capolino dagli scaffali, ammiccanti e trainati da robuste pubblicità.
Attraverso suo padre Valentino si appassiona alle ricette tradizionali e riesce a carpire i segreti della cucina del bisnonno Giorgio, uno degli ultimi Monzù, ma anche quelli di tutte le donne della sua famiglia.
Nel frattempo, segue il suo percorso di studi, con una predilezione per la letteratura e la storia, è un’avida lettrice e accarezza il sogno di diventare da scrittrice o giornalista. Finite le scuole medie, frequenta il Liceo Scientifico “E. Boggio Lera”, situato nei pressi di Piazza Dante dove sorgono tutti monasteri più imponenti della città. La sede del liceo, anch’esso un monastero con annessa la chiesa, è un complesso architettonico in stile barocco, progettato dall’architetto Stefano Ittar.
Dopo il liceo consegue la laurea in Economia che le ha dato la prima tessera di un puzzle, che riguardava il cibo, il cui disegno avrà modo di completare nel corso degli anni successivi, la sua tesi di laurea su “Mulini e Pastifici nella provincia di Catania”. Dallo studio che ne è conseguito emergeva in tutta la sua drammaticità la sparizione della quasi totalità sia dei mulini che dei pastifici spazzati via dalle multinazionali del cibo, che hanno come canale di vendita privilegiato i supermercati e che non permettono ad aziende medio-piccole, spesso a conduzione familiare, di sopravvivere.
Terminati gli studi universitari si abilita alla professione di Dottore Commercialista, e gestisce un’azienda di materiali per l’edilizia. Si sposa e ha due figli, Valerio e Tiziano, e la famiglia richiede una maggiore attenzione. Il cibo e la cucina continuano ad appassionarla e si dedica a sperimentare tutti i piatti tipici, evitando cibi pronti, processati, surgelati, e tutto quanto poteva snaturarne il gusto.
A questo punto si presenta la possibilità di diventare un insegnante e, per raggiungere questo obiettivo, conseguirà tre abilitazioni all’insegnamento oltre a quella per il Sostegno, due lauree magistrali, una in Scienza della Pubblica Amministrazione e l’altra in Programmazione e Gestione dei Servizi Sociali, un Dottorato di Ricerca in Diritto, Educazione e Sviluppo, e numerosi corsi e master per l’insegnamento. E ancora, per migliorare la sua conoscenza della lingua inglese, frequenterà due corsi all’UCLA Extension e uno al Santa Monica College (SMS). I soggiorni studio a Los Angeles influenzeranno la sua vita. In California, la consapevolezza che per il benessere e la salute bisogna nutrirsi di cibi sani, è più forte che altrove. Si rende conto di essere portatrice della cultura della sua terra natia, la Sicilia, il luogo dove la qualità del cibo e della vita occupano un posto fondamentale, nella quale nel corso dei millenni si è giunti a una sintesi alimentare, la “dieta mediterranea” riconosciuta come salutare dai dietologi e dai nutrizionisti. Il suo sogno di diventare scrittrice esce dal cassetto, scriverà un libro sulla storia della millenaria cultura enogastronomica della Sicilia, il suo puzzle sta per essere completato.